Acides aminés, protéines, enzymes... Quésaco ?

Les protéines : la base de la vie

La fabrication des protéines s'effectue à partir des acides aminés. Les protéines sont la combinaison de divers acides aminés avec des substances non protidiques. Elles appartiennent à l'une des 3 grandes catégories de molécules qui caractérise la matière vivante avec les lipides (graisses) et les glucides (sucres). Elles interviennent à la fois dans la construction de l'organisme et sous forme d'enzymes, des substances servant de catalyseur aux diverses réactions chimiques qui se produisent chez les êtres vivants.

L'être humain peut synthétiser un certain nombre d'acides aminés à l'exception de 8 d'entre eux. Ces acides aminés dits essentiels doivent être apportés par l'alimentation ! Ce sont la lysine, la méthionine, la leucine, la phénylalanine, la thréonine, la valine, l'isoleucine et le tryptophane.

Les acides aminés

Lysine

La lysine est un acide aminé essentiel à la croissance. Il se trouve principalement dans le tissu des muscles. Elle favorise l'absorption du calcium, aide au développement du squelette et à la formation du collagène. On trouve la lysine dans la plupart des protéines : poissons, viandes et produits laitiers, ainsi que dans de nombreux fruits et de légumes. C'est l'acide aminé le plus abondant entrant dans la composition du germe de blé.

• Indispensable pour la croissance et au développement des os chez l'enfant.
• Favorise l'absorption du calcium chez l'adulte.
• Participe à la production d'anticorps.
• Précurseur de la carnitine.
• Contribue au métabolisme des glucides.
• Favorise l'absorption des graisses.
• Impliqué dans la formation du collagène

Des recherches en cours tendent à déterminer dans quelle mesure la Lysine pourrait réduire rapidement et de manière significative la plaque d'athérome. On sait en outre que la lysine favorise la masse musculaire, aide à prévenir les problèmes de stérilité, contribue à abaisser le niveau des triglycérides sériques et pourrait avoir une influence sur le traitement de l'Herpès.

Méthionine

• Puissant antioxydant.
• Participe à l'élimination des substances graisseuses du sang.
• Aide à l'élimination des métaux lourds de l'organisme.
• Contribue à la santé de la peau, des cheveux et des ongles.
• Important pour rendre l'acide folique disponible.
• Renferme du soufre nécessaire à plusieurs processus organiques
• Prévient l'athérosclérose.
• Peut aider à réguler le système nerveux étant donné qu'il participe à la synthèse des neurotransmetteurs.

Leucine

• Stimule la synthèse des protéines dans les muscles.
• Stimule la libération de l'insuline, et réduit le niveau de glucose sanguin
• Favorise la synthèse de l'hormone de croissance.

Phénylalanine

La phénylalanine est un acide aminé présent dans de nombreuses protéines, il a un rôle essentiel pour l'organisme. On le trouve dans la plupart des aliments. Le saviez-vous ? C’est à partir de cette molécule que dérivent les coumarines, flavonoïdes et autre lignanes… La phénylalanine est également l'un des deux constituants de l'aspartame.

• Nécessaire à plusieurs processus biochimiques dont la synthèse des neurotransmetteurs cérébraux.
• Favorise la vivacité intellectuelle, la mémorisation.
• Précurseur de la Tyrosine, elle-même précurseur de plusieurs neurotransmetteurs (L-dopa, Adrénaline, Noradrénaline).
• Réduit l'appétit des boulimiques.
• Possède une action analgésique.

Taurine

La taurine est un acide aminé présent dans les membranes cellulaires. Elle jouerait un rôle majeur dans leur protection, notamment en éliminant les toxines et en régulant la pression osmotique. Elle est considérée comme un acide aminé essentiel.

Propriétés

Elle a des propriétés antioxydantes et détoxicantes, en particulier au niveau des yeux, des vaisseaux sanguins, des poumons et de la vésicule biliaire. La taurine favorise également la circulation du potassium, du sodium, du calcium et du magnésium, il a par conséquent donc un effet bénéfique sur la transmission de l'influx nerveux.

Thréonine

• Précurseur de la glycine et sérine.
• Participe à la formation du collagène, de l'élastine et de l'émail des dents
• Prévient l'accumulation de lipides dans le foie.
• Participe au bon fonctionnement intestinal et à la digestion.

Valine

• Possède un effet stimulant.
• Constitue une source d'énergie pour les muscles.
• Participe à la réparation des tissus.

Isoleucine

• Nécessaire à la formation de l'hémoglobine.
• Stabilise et régule le niveau de glucose sanguin
• Participe à la production d'énergie.
• Constitue une source d'énergie pour les muscles
• Améliore le niveau d'endurance.

Tryptophane

• Exploité par le cerveau avec d'autres vitamines et minéraux pour produire un neurotransmetteur, la sérotonine, qui régule et favorise le sommeil.
• Anti-dépresseur naturel.
• Aide à stabiliser l'humeur.
• Stimule la libération de l'hormone de croissance.
• Réduit les besoins en glucides et élève le niveau de glucose sanguin.

Ceci vous donne un petit aperçu du rôle important que jouent les acides aminés essentiels que nous devons absorber dans notre alimentation pour favoriser un bon équilibre de notre organisme.

Histidine

Origine

L’histidine est un acide aminé utile pendant la croissance. Elle entre en jeu dans un grand nombre de processus métaboliques : fabrication des cellules sanguines et production d'histamine en particulier. On la trouve dans la plupart des protéines animales ou végétales, en particulier le fromage.

Propriétés

Elle est impliquée dans le processus des réactions allergiques.

Un dérivé d'un acide aminé : la créatine

La créatine fut découverte par un chimiste français, Michel Chevreul en 1935. C’est un dérivé d’un acide aminé naturellement présent dans notre organisme, principalement dans le cerveau et les fibres musculaires.

La créatine est synthétisée par le corps à partir de 3 acides aminés : l’arginine, la gycine et la méthionine. Elle joue un rôle important dans l’apport d’énergie aux cellules musculaires, favorisant notamment la contraction des muscles.

La créatine est également présente dans notre alimentation, principalement dans les viandes, les poissons et à un degré moindre dans les végétaux.

Propriétés

Améliore légèrement le rapport masse musculaire/masse adipeuse lors des séances sportives de courtes durées.

À savoir : de très nombreux produits naturels sont riches en acides aminés. Renseignez vous !

Les protéines : elles constituent la substance de nos tissus

Une protéine (du grec protos = premier) est une macromolécule constituée par une très longue chaîne d’acides aminés. Il existe plusieurs milliers de familles de protéines, elles sont les substances constituantes de nos tissus. Leur rôle est de permettre la croissance des enfants et la régénération cellulaire des adultes.

L’important pour un régime sportif ou minceur sera de faire le bon choix parmi les protéines (régime protéines). Une conclusion s’impose : ni trop (risque de toxémie) ni trop peu (carence préjudiciable à la régénération cellulaire).

Les protéines issues de notre alimentation proviennent de deux sources :

• Animale : viande, poisson, fromage, œuf.
• Végétale : céréales complètes, légumineuses, fruits.

Enzymes : leurs fonctions dans l'organisme

Les enzymes sont des protéines, c'est-à-dire de très grosses molécules (macromolécules) constituées d'un enchaînement de "briques" élémentaires, les acides aminés. Ils sont au nombre d’une vingtaine chez les êtres vivants à constituer les enzymes. Certains enzymes transforment des nutriments complexes en énergie, d'autres fabriquent les matériaux nécessaires à la cellule, etc.

Les enzymes jouent un rôle de catalyseur, purifient le sang, aident à la digestion, favorisent l’élimination des toxines. Elles participent à la santé de nos cellules.

Les enzymes sont classés en fonction des réactions qu’elles catalysent. Elles sont désignées par le nom du substrat transformé, suivi du suffixe "-ase". Il s’agit souvent de réactions de transfert : d’électrons (oxydoréductases) ou de groupements chimiques (transférases, hydrolases, isomérases).

Les enzymes les plus importants du blé sont : la protéase et l'amylase ou diastase. Une farine contenant une activité amylasique normale donnera une pâte qui aura un levage plus facile qu'une pâte contenant une quantité pauvre de cet enzyme.

Les enzymes sont régulièrement utilisés pour la transformation de produits alimentaires afin d’en améliorer le goût, l’apparence ou la valeur diététique. Les enzymes sont présents dans tous les aliments crus, y compris les viandes. Le lait cru par exemple contient une lipase qui aide à la digestion des graisses. Une alternative à la consommation de produits crus est l'utilisation d'enzymes sous forme de compléments alimentaires.

Pepsine : une enzyme protéolytique

Le mot pepsine nous vient du grec pepsis qui signifie digestion. Principale enzyme protéolytique du suc gastrique des vertébrés, la pepsine fût découverte par le docteur Beaumont en 1833. Sécrété par l’estomac, son rôle est de décomposer les protéines en peptides. La pepsine est une enzyme digestive libérée dans l'estomac au moment de l'ingestion des aliments. La pepsine est également employée pour préparer certains fromages et boissons gazeuses.

Coenzyme Q10

Origine

La coenzyme Q10 fut isolée pour la première fois dans les années 50, à partir de mitochondries extraites de cœur de bœuf. Elle est présente dans toutes les cellules du corps et possède une fonction quinone. On en trouve dans l'huile de foie de poisson, les abats et les céréales complètes. Elle se comporte comme un antioxydant soluble dans les graisses.

Propriétés

On l'a prescrit pour diminuer modérément la pression artérielle, en cas d'insuffisance cardiaque. La supplémentation en coenzyme 010 est délicate et doit se faire sous contrôle médical.

Chélates d'oligo-éléments

Un oligo-élément peut se trouver dans l'organisme sous forme organique ou inorganique, selon les molécules auxquelles il est attaché.

Le calcium lié au chlore forme par exemple du chlorure de calcium, un composé inorganique. Lié à l'acide lactique, qui est un acide aminé, il forme le lactate de calcium, un composé organique qui est un chélate.

La différence entre les deux formes est importante, car la forme organique est plus facilement assimilée par l'organisme.

Un chélate est formé d'une particule minérale et d'un ou plusieurs acides aminés. La molécule d'hémoglobine est par exemple composée d'un atome de fer lié à deux molécules organiques. Les acides aminés, qui sont les briques de base de notre organisme sont facilement absorbés par le tractus gastro-intestinal, qui contient des récepteurs spécifiques pour transporter ces molécules directement dans le sang.

Le minéral qui leur est lié est lui aussi plus facilement absorbé. On dit alors que sa biodisponibilité est augmentée.

Iode

Origine

Le corps en contient à peu près 25 mg, principalement dans la glande thyroïde, la peau, les os et les muscles. On le trouve dans tous les produits de la mer : poissons, fruits de mer, algues. Il est également présent dans les œufs, le lait, les oignons, les champignons, les salades, les épinards, le fromage, le pain complet.

Propriétés

L’iode est un oligo-élément essentiel à la production des hormones de la thyroïde, responsables du métabolisme de base de l'organisme, de la respiration cellulaire, de la production d'énergie sous forme d'ATP. Il a un rôle dans la croissance, la synthèse des protéines, la santé de nos organes et de notre cerveau.

L'iode est utilisé pour prévenir l’hypothyroïdie, un problème lié à une absorption insuffisante d'iode. Il est, par ailleurs nécessaire à la bonne santé de la peau, des cheveux et des ongles.