Des antioxydants pour prévenir le vieillissement

Une arme contre les radicaux libres

C’est un agent qui ralentit la dégradation des aliments et de certains matériaux ou composés organiques dus aux effets de l’oxydation. Les antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres naturellement produit par notre organisme et qui sont à l’origine de certains dommages cellulaires.

On constate les effets néfastes des radicaux libres à travers certaines pathologies dégénératives dont les sources sont maintenant connues, aussi bien internes qu’externes :

• Les sources externes sont souvent engendrée par la pollution : ultra-violets A et B, ozone, oxyde de carbone, dioxyde d'azote, solvants, fumée de cigarette.
• Les sources internes proviennent des aliments qui intègrent des substances nocives comme certains pesticides ou détergents. Le mode de cuisson est aussi important, car il crée des acides aminés pyrolysés et des acides gras oxydés. Pas bon du tout ! L'eau quant à elle contient des nitrates, des sels d'aluminium, des hydrocarbures et des métaux lourds. Pas terrible non plus...

Depuis plusieurs dizaines d’années, les scientifiques ont démontré que les vitamines, minéraux et antioxydants (vitamines C, E, caroténoïdes, flavonoïdes...) étaient capable de lutter contre les radicaux libres.

Protection de l’organisme

Les antioxydants protègent l'organisme en toutes circonstances. Il est reconnu que les gens qui mangent des quantités suffisantes de fruits et légumes riches en antioxydants auront moins de risque de maladie cardio-vasculaire, d'où la pub à la TV.

Avec l'âge, le système immunitaire s'affaiblit, les radicaux libres par conséquent s'accumulent dans l'organisme et le risque de maladies dégénératives augmente.

Les antioxydants ont la capacité de prévenir ces problèmes. Il est utile de savoir que les antioxydants interagissent entre eux et c’est de cette façon qu’ils optimisent les bénéfices qu’ils nous apportent, notamment pour lutter contre le vieillissement, la nicotine et les allergies en général.

Où les trouver

Poissons gras, fruits et les légumes frais, huiles végétales, vitamines C et E, le sélénium et le bêta-carotène ou bioflavonoïdes (que l'on retrouve dans les fruits et légumes) ainsi que dans certaines substances phytochimiques (plantes).

Caroténoïdes : une action antioxydante reconnue

Les caroténoïdes sont des pigments présents dans les plantes, dont plus de 500 ont été identifiés. Les plus connus sont le bêta-carotène, l'alpha-carotène, la lutéine, la zéaxanthine, la cryptoxantine et le lycopène. Ils jouent différents rôles dans l'organisme.

Propriétés

Ce sont de très efficaces antioxydants, qui nous protègent des dommages des radicaux libres. Ils augmentent la réponse immunitaire en nous protégeant notamment des UV. Ils sont préventifs des maladies cardiovasculaires et de l’arthrose, une maladie qui touche les articulations.

Sources

Les aliments les plus riches en caroténoïdes sont les fruits et les légumes, en particulier les brocolis, les carottes, les tomates et les melons. Les caroténoïdes se dégradent à la lumière, en présence d'oxygène, et pour certains d'entre eux à la cuisson. Glutathion : le champion des antioxydants ! Le glutathion est un tripeptide (protéine) formé de trois acides aminés. On le trouve dans la plupart des organes de notre corps, en particulier dans le foie, les yeux, la rate, le pancréas et les reins. Il est précurseur de plusieurs enzymes essentiels et il est considéré comme un antioxydant majeur.

Une carence en glutathion rend plus difficile la lutte contre les toxines extérieures, et l'élimination des métabolites indésirables. On le trouve dans les fruits et les légumes tels que l'avocat, l'asperge, les noix. Les poissons et les viandes...

Un bon réflexe pour piocher le glutathion dans notre alimentation : les aliments riches en zinc, en vitamine E ou appartenant au groupe B en contiennent en quantité :

• Germe de blé, épinard, yaourt, œuf, légumes secs, banane, céréales complètes, riz complet, curcuma...

Composants essentiels Acide glutamique, cystéine, glycine.

Propriétés
Activité antioxydante. Joue un rôle important pour le système immunitaire. Action détoxifiante très intéressante : le glutathion permet d'éliminer les toxines.